Книга Сердце снежного короля. Ледяной отбор  - Сильвия Лайм

Я широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. Неужели банальное стукачество? Я ждала от Лианары чего-нибудь посерьезнее.

Роксар перевел на меня спокойный, синий взгляд.

— Кого вы имели в виду, шели Марильяна? — спросил он, вдруг скользнув взглядом по моим губам.

Проклятье. Всего секунда.

Жарко.

— Кота, — ничуть не смутившись, ответила я, вспоминая, как злилась на Жака, после испытания. Он едва не сорвал мне все приготовления, требуя глажку.

— Кота? — ахнула принцесса.

В этот момент из-под юбки вылез Жак.

Роксар повернулся к девушке и, надменно изогнув бровь, проговорил:

— А ты кого имела в виду, Лиа?

Принцесса жадно хватала ртом воздух.

— Килька несчастная, — бросил кот, деловито выхаживая вокруг меня.

Роксар задержал взгляд на животном, склонив голову на бок и задумчиво проговорив:

— Интересно…

— Ваше величество, я… — забубнила принцесса. — Я думала она…

— Не утруждайся, дорогая, — бросил король, уже и вовсе не глядя на дальнюю родственницу. Он сел на колени возле кота, попытавшись погладить того по голове. — Иди, Лиа, ты свободна.

Принцесса злобно выдохнула, сжигая меня глазами, даром, что голубыми, а не пламенно-красными. И, резко развернувшись, пошла прочь. Только каблуки стучали по каменному полу.

— Значит, это ваш кот, Марильяна? — спросил, улыбаясь, Роксар, когда Жак убежал от него, деловито задрав хвост.

— Да, ваше величество.

— И как же его зовут?

«Да, уж, не Снежок», — чуть было не ответила, но вовремя сдержалась.

— Скажи милашке Рокси, что мое имя — Аверьян Жакот Добромысл, — гордо ответил кот. — Для него, так и быть, можно просто: «шельер Жакот».

Я прыснула со смеху, тщательно маскируя хохот под кашель.

«Милашка Рокси… Обязательно запомню», — пронеслось в голове.

— Его зовут Аверьян Жакот Добромысл, — ответила я. — Но он ужасно не любит длинных имен и формальностей.

Кот бросил на меня мрачный взгляд желтых глаз, которые медленно сужались. В этот момент я прибавила:

— Он просит звать его просто: «Жак».

Кот резко выдохнул, зашевелив усами.

— Я буду мстить, — фыркнул он и демонстративно отвернулся, начав вылизывать левую ногу.

— Приятно познакомиться, Жак, — кивнул Роксар, вставая с корточек.

Синие глаза медленно перенесли все внимание на меня. Я замерла, будто завороженная, не в силах оторваться от мужского лица.

Что ни говори, а король был ослепительно красив. От него веяло уверенностью и властью. Веяло силой. В отточенных линиях подбородка, в жесткой усмешке чуть полных губ, в широких скулах и пронзительном взгляде светилось нечто незнакомое мне. Нечто, чему хотелось подчиняться. По собственной воле.

Меня это пугало.

Через несколько секунд ненормального, густого молчания, во время которого мы просто смотрели друг на друга, радужки Роксара потемнели, превратившись в два озера глубокой воды, на дне которых полыхает северная заря.

— Вы хотели сказать что-то еще? — тихо проговорил он, вырывая меня из странного оцепенения. Видимо, мне давно уже пора было поклониться и удалиться к себе. Какого лешего я все еще стою здесь?

— Ваше… я тут…

Все, это конец. Такого позора со мной еще не случалось. Я не могла связать двух слов.

— Простите, — выдохнула, попытавшись сделать шаг назад.

В этот момент произошло нечто ужасное. Голова закружилась. Пол взмыл вверх, а потолок закружился, осыпаясь. Каблук одной из туфель подогнулся. Под ногами запуталось что-то мягкое и пушистое, а я, кажется, стремительно летела вниз.

— Эй-эй, осторожно! — взвизгнул Жак где-то далеко-далеко в другой реальности.

Но удара не произошло.

Я открыла глаза, чувствуя, что больше не падаю. Было тепло и уютно.

Даже жарко.

Сильные руки его величества Роксара Ариандел держали крепко.

Так близко, совсем рядом.

Стук сердца. Его. Мой. Мой громче.

Синие радужки всего в паре сантиметров. Глаза в глаза. Горячее дыхание на моей щеке. Тонкий, свежий аромат еловой коры. Почти зимний запах. Кажется, в теле кота я чувствовала больше нот. Сейчас остался лишь пряный жар, от которого покалывало кожу, вызывая мурашки на пояснице.

Через напряженную секунду тишины мужской взгляд двинулся ниже.

Я задержала дыхание, чувствуя, как кружится голова. Он смотрел на мои губы и, проклятье, я смотрела туда же, только зеркально наоборот.

Воздух мгновенно раскалился. Горячо. Трудно дышать.

Я приоткрыла рот, почти чувствуя, как обхватываю губами мужские губы. Почти ощущая горячий язык Роксара.

Я слышала, как участилось дыхание короля. И знала, что он тоже этого хочет.

Одно движение ресниц. Я закрыла глаза. А когда открыла, было уже поздно.

По полу что-то громко прокатилось. В пустом помещении звук оказался особенно неприятным.

Роксар повернул голову, одновременно помогая мне выпрямиться, и отошел на шаг назад.

— Что это? — спросил он, как ни в чем не бывало, указывая куда-то вниз.

А я не могла перевести дыхание. Никак не могла прийти в себя. Все тело горело. В голове расплавились мысли, превратившись в кашу.

Неловко сфокусировав взгляд на том, куда указывал Роксар, я увидела стекляшки с помадой Диальяны. Жак задел одну из них ногой, когда проходил мимо, и они покатились по мрамору. А сами баночки выпали из сумки за пару секунд до того, как я растаяла в руках короля. Как бестолковый холодец.

— Это… помада, — ответила, стараясь взять себя в руки и бросая гневный взгляд на кота.

Жак будто бы все понял и виновато опустил голову.

— Понятно. Давайте помогу собрать, — легко предложил король, снова напоминая мне не дерзкого бабника с безграничной властью, а простого мужчину, который вечерами пьет глинтвейн с лесником, а по ночам спасает девушек.

А лучше всего — одну девушку…

В груди что-то больно кольнуло. Я нахмурилась. Мне это совершенно не нравилось.

— Подождите, ваше величество, — бодро сказала я, присаживаясь на корточки рядом.

«Я должна быть холодной. Только так можно добиться цели и не выйти из игры побежденной…»

Коснулась руки короля, протянутой к одной из баночек, с твердой, но обворожительной улыбкой поймав удивленный взгляд.

— Это косметика одной из конкурсанток, которую ей принесли сегодня утром. Перед самым испытанием. Я думаю, там яд. И, мне кажется, я знаю, кто его туда добавил.